机械与运载工程学院办学历史悠久、治学严谨，最早的机械专业始建于1935年，具有80多年的悠久历史。为了适应国家教育事业的发展需要，经过1998和2001年两次调整，由原来的重庆大学机械工程一系、机械工程二系、汽车工程学院、现代设计法研究所、测试中心和资源及环境工程学院矿山机械专业、重庆建筑大学机电学院机械专业等单位合并组建成立重庆大学机械工程学院。2014年为满足国家和重庆市汽车产业发展对各层次创新人才培养的需要，重庆大学整合机械工程学院汽车工程系、机械传动国家重点实验室等相关汽车领域资源重新恢复组建汽车工程学院。2021年为加强机械工程一流学科建设，重庆大学整合机械工程学院、汽车工程学院、机械传动国家重点实验室成立重庆大学机械与运载工程学院。